如果說新中國成立之初的抗美援朝戰爭，直接導致了西方國家對華封鎖和新中國的閉關鎖國；那么，改革開放初年的對越自衛還擊戰，則開啟了中國對外開放的新紀元。1979年的對越自衛還擊戰完全可以視為中國改革開放的莫基之戰。我們不能忘記，多少鮮活的生命，多少美好的青春，消逝在一個美好時代的前夜。改革開放30年，是中華大地翻天覆地、飛速崛起的30年，其中演繹了多少學業精進、商海淘金、仕途升遷的傳奇佳話。可是，我們成百上千風華正茂的優秀兒女卻仆倒在美好人生的起點。

不論他們生前有多么大的抱負，身后有多少遺憾，他們都從容地義無反顧地走了。身后的光榮，他們絲毫也不可能知道；生前戰事的勝敗，都得承擔責任；不知死的光榮，卻知生的伸屈。”

1979年3月16日中國越南兩國在越南北部邊境爆發的戰爭。廣義的中越戰爭，是指從1979年到1989年近十年間的中越邊境軍事沖突。

越南大肆在我邊境挑釁，打死打傷我國邊境軍民，不顧我國嚴正聲明和交涉，國家領導人鄧小平宣稱：要給這忘恩負義的越南人一個教訓。1979年2月17日零晨，我軍奉命對越自衛反擊。

1979年2月17日，新華社、人民日報奉命發表奮起還擊保衛邊疆的聲明和社論。

許世友與參謀長周德禮在164師炮團進入對越自衛反擊戰陣地